Eines der frühen Alben des texanischen "Country"-Sängers. Neben der klasse Begleitband um den Steeler Lloyd Mainess sind es vor allem die Songs von Ely und seinen ehemaligen Bandkumpels Butch Hancock und Jimmy Dale Gilmore aus alten Flatlanders-Zeiten, die begeistern. Hier will ich mal kurz die Spannbreite des Schaffens und der Wirkung von Ely andeuten: Ich habe einen Deutschrock-Sampler aus den Früh-70ern, auf dem sich ein Lied von Eberhard Schöner (!!!) befindet, bei dem er - Gott sei Dank - keine Klassik oder Bali-Musik macht, sondern Moog-Synthesizerklänge mit Folkgesang "fusioniert". Sänger: genau dieser Joe Ely. Ende der 70er war Ely dann mit seinen Fans von The Clash (auch Punks haben ein weiches Herz!) auf England-Tournee! Wahrscheinlich ist das keine große Erkenntnis und reicht auch nicht zur richtigen Verschwörungstheorie, aber während ich mir das Cover anschaue fällt mir auf, dass Ely so geschickt vor seinem Namensschriftzug steht, dass man dort auch "LONELY" lesen kann!

Es muss zwei Bands mit Namen "Dire Straits" geben: zum einen diese wilde und irrsinnig gute Garagenband mit klasse Songs und wunderbarer Sologitarre von Mark Knopfler, wie J.J.Cale nach einem Fitness-Training. Zum anderen diese Bombastrockband für den etwas gesetzteren Musikfreund, der eine CD wie "Brothers In Arms" braucht, um mit der Qualität seiner Stereoanlage zu protzen.

Wie auch immer: ich habe dieses Album durch die Radiosendung "Night Flight" von Alan Bangs auf BFBS kennen gelernt. Nachts im Auto kamen die ersten Gitarrentöne von "Let´s Go Down To The Waterline" aus meinem Autoradio und als dann die Band einsetzte war es um mich geschehen. Ich hätte damals aber nie gedacht, dass sich diese Band zu einer der schlimmsten Mainstreambands der 80er Jahre entwickeln würde!

Bereits 1975 aufgenommen, aber erst 1978 veröffentlicht. Die Band bestand zu diesem Zeitpunkt eigentlich nur noch aus Sänger und Gitarrist Alex Chilton und Drummer Jody Stephens. Lou Reeds "Femme Fatale" wird angemessen interpretiert, überzeugend sind aber vor allem Chiltons eigene Lieder, z.B. "Holocaust", "Take Care" und "Kangaroo".

Der zweite Versuch der Dead bei Arista, eine Platte zu machen, die auch Nicht-Dead-Heads gefallen könnte. Dieses mal, man höre und staune, von Lowell George (Little Feat) produziert. Zwar kein kommerzieller "Durchbruch", warf die Platte aber immerhin drei zukünftige Konzertklassiker ab: das Titelstück von Jerry Garcia, "I Need A Miracle" von Bob Weir und "Fire On The Mountain" von Schlagzeuger Mickey Hart. Dazu kamen Neuaufnahmen von 2 Konzertklassikern aus der Frühphase der Band mit Pig Pen: "New Minglewood Blues" und "Good Lovin´". Letzteres Stück, soweit ich weiss, ein Hit von den Rascals aus den 60ern, wurde dann auch ein "Klassiker" im Live-Repertoire von den Rusty Nails, inspiriert von der Dead-Version aus der Rockpalast-Nacht.
Nach den Aufnahmen verließen Keith Godchaux und seine Frau Donna Godchaux die Band und gründeten die Heart Of Gold Band mit Steve Kimock (der heute mit Bob Weir, Phil Lesh und Bruce Hornsby bei den Other Ones Dead-Songs nachspielt). Nach einem einzigen Konzert mit seiner neuen Heart Of Gold Band verstarb Keith Godchaux bei einem Autounfall, war somit schon der zweite tote Ex-Dead-Keyboarder nach Pig Pen. Auch sein Nachfolger Brent Mydland ereilte später das gleiche Schicksal, aber als "klassischer" Rock'n'Roll-Drogentod. Nur Kurzzeit-1969-Keyboarder Tom Constanten und der Orgelmann der letzten Phase, Vince Welnick, sind noch unter den Lebenden. Wünschen wir ihnen alles Gute.

Nachtrag: auch Vince Welnick weilt inzwischen nicht mehr unter den Lebenden, aber Tom Constanten geht's immer noch gut. Aber der hat ja auch nur für eine einzige Saison bei den Dead mitgespielt ...
(2006)

Ich bin auf Rodney Crowell auf die für mich typische Art und Weise aufmerksam geworden: durch eine Coverversion. In diesem Fall waren das Terry & The Pirates aus San Francisco mit dem Titelsong auf ihrem Album "The Doubtful Handshake". Dann habe ich Rodney´s eigene Platte in der Grabbelkiste gefunden (ihr kennt diese Geschichte inzwischen ...). Von "Ain´t Living Long Like This" habe ich seitdem gleich mehrere tolle Coverversionen entdeckt: Emmylou Harris (auf "Quarter Moon In A Ten Cent Town" 1978 und "Spyboy" live 1998), Albert Lee ("Hiding" 1979), Dream Syndicate ("The Lost Tapes 85-88") und Webb Wilder ("Town&Country" 1995).

Sein Geld verdiente Rodney damals als "Gram Parsons-Ersatz" in der Hot Band, von der Gitarrist Albert Lee, Bassist Emory Gordy, Multiinstrumentalist Ricky Skaggs und Mrs. Harris persönlich dabei sind. Dazu kommen die Gitarristen James Burton, Ry Cooder und Amos Garrett, die Fiedler Richard Greene und Byron Berline, sowie die Drummer Hal Blaine und Jim Keltner. Außerdem gibt´s Gastauftritte von Nicolette Larson und Willie Nelson: was für eine Besetzung!

Für Deadheads sprechen zwei wichtige Gründe gegen dieses Album:

• Bob Weir ist nach seiner Auszeit bei den Grateful Dead, die er für das Kingfish-Debüt von 1976 und en Livealbum in 1977 genutzt hatte, nicht mehr an Bord. Allerdings hatten Harpspieler Matt Kelly und Bassist Dave Torbert Kingfish ja bereits 1973 ohne Weir gegründet und machen auch nach seinem Zwischenspiel weiter. Michael O'Neill ersetzt sogar nicht nur Weir als zweiten Sänger neben Torbert, sondern gleichzeitig den alten Sologitarristen Bobbie Hoddinott. So ist also mit Bob Hogins auch Platz für einen festen Keyboarder im Quintett. Am Schlagzeug sitzt mit Joe English sogar ein Ex-Paul McCartney-Angestellter.
• Der Sound hat sich vom partytauglichen Boogierock des Debüts hin zu einem "Mainstream-Poprock" entwickelt, der mit einer "echten Jamband" (so wie's eben die Deadheads mögen) wenig zu tun hat. Einziger klanglicher Schwachpunkt sind die an einigen Stellen eingesetzten und damals wohl hochmodernen "Syndrums": deren "boom booom"-Effekt klingt aus der zeitlichen Distanz wie ein peinlicher Gimmick. Der Kommerzvorwurf mag sogar stimmen - wenn da nicht diese tollen Songs wären - und natürlich die Wahnsinnsmundharmonika von Matt Kelly, der aus seinem kleinen Instrument eben nicht nur Bluesphrasen zaubern kann!

Mein Fazit: schöner, wenn auch unspektakulärer Mainstreamrock, den man auch ohne die Grateful-Dead-Connection durchaus geniessen kann!

Der Titel ist natürlich ein Witz. Amerikas beste Rockband, das "New Rhythm And Blues Quartet" hat dieses Album weder live noch im Stadion der Yankees, sondern zuhause im beschaulichen Bearsville Studio in Woodstock aufgenommen. Und wird auch weiterhin vom größten Teil der Menschheit ignoriert.

AT YANKEE STADIUM remains the album most recommended by NRBQ´s loyal following as an entry point for those unfamiliar with this powerfully inventive band. This was the release that should have broken them through to a wider audience on its release in 1978. While the band never achieved mainstream recognition, selections from this record like "Green Lights," "I Want You Bad" and "It Comes To Me Naturally" have been covered by more well-known artists (Bonnie Raitt, Dave Edmunds and The Fabulous Thunderbirds, respectively). These covers are an additional testimony to the strength of this band in general, and to this album in particular. Great songs and great players--NRBQ prove once again that they are a perfectly balanced, musically rich quartet. If you need convincing or a place to start, start with this one. (Tower Records)

Lucinda´s erstes Album entstand 1978 in den Malaco Studios in Jackson, Mississippi. Mit zwei akustischen Gitarren und ihrer Stimme singt sie sich hier durch Blues, Country und Gospel, pur, ohne irgendwelchen Schnickschnack. Dabei greift sie auf Material von Robert Johnson (gleich 3 x), Memphis Minnie, A.P. Carter und Hank Williams zurück, bietet ein atmosphärisches "Satisfied Mind" (Hayes/Rhodes) und interpretiert Traditionals wie "Make Me Down A Pallet On Your Floor" und "Motherless Children". Schon in frühen Jahren erreicht sie eine Intensität, die später zu einer ihrer größten Stärken wurde.